Er is nogal wat dat we met ons lichaam zouden moeten doen. Gezond eten, genoeg bewegen, goed slapen, niet te veel stress ervaren, onze spieren sterk houden, voldoende water drinken en ondertussen ook nog regelmatig ontspannen. Voor je het weet is je lichaam een project geworden waaraan voortdurend gewerkt moet worden. Het moet fitter, gezonder, sterker, soepeler, slanker, rustiger of energieker worden en als dat niet lukt, hebben we kennelijk ergens iets verkeerd gedaan.
Natuurlijk is het fijn om goed voor je lichaam te zorgen. Het is prettig wanneer je je fit voelt, wanneer bewegen gemakkelijk gaat en wanneer je genoeg energie hebt om de dingen te doen waar je van houdt. Maar ergens in al dat zorgen, verbeteren en optimaliseren kunnen we vergeten waarvoor dat lichaam er óók is: om in te leven.
Je lichaam is de plek waar het leven doorheen beweegt
We praten gemakkelijk over ons lichaam alsof het een apparaat is dat we met ons meedragen. Het werkt mee of juist niet, het doet pijn, het moet rust krijgen of sterker worden. Ondertussen ervaren we alles wat ons leven kleur geeft juist via datzelfde lichaam.
Je voelt de zon op je huid, proeft eten waar je ontzettend veel zin in had en ruikt de eerste regen na een warme dag. Je voelt hoe koud het gras ’s morgens onder je voeten is, hoe lekker warm een hond tegen je benen kan liggen en hoe heerlijk schoon beddengoed voelt wanneer je moe je bed instapt. Je kunt dansen, vrijen, zwemmen, wandelen, aanraken, ruiken, proeven, slapen en diep ademhalen.
Je lichaam is niet alleen iets waarvoor je moet zorgen. Het is de plek waar jij leeft.
Dat perspectief raakt gemakkelijk op de achtergrond wanneer we ons lichaam voornamelijk vanaf de buitenkant bekijken. Dan gaat het al snel over hoe het eruitziet, hoeveel het weegt, hoe sterk het is of hoe goed het functioneert. Terwijl er ook een heel andere vraag bestaat: hoe is het eigenlijk om vandaag in dit lichaam te leven?
Niet alles wat prettig is hoeft eerst gezond te worden verklaard
Zelfs plezier weten we tegenwoordig gemakkelijk van een nuttige reden te voorzien. Wandelen is goed voor onze conditie, tuinieren zou stress verminderen, dansen verbrandt calorieën en buiten zijn is goed voor lichaam en geest. Dat kan allemaal waar en waardevol zijn, maar soms mag je ook gewoon wandelen omdat de lucht ongelooflijk mooi is.
Je mag met je handen in de aarde omdat je graag met je handen in de aarde zit. Je mag dansen omdat er een nummer voorbijkomt waarbij stilzitten onmogelijk voelt. Je mag uitgebreid koken omdat je zin hebt in iets heerlijks en languit op de bank liggen omdat die bank op dat moment precies de goede plek is.
Wanneer alles wat prettig is eerst een gezondheidsvoordeel moet hebben, maken we zelfs van genieten een opdracht. Terwijl plezier, zintuiglijkheid en lichamelijk genieten op zichzelf al onderdeel zijn van leven.
Luisteren betekent niet dat ieder signaal een boodschap bevat
In je lichaam leven betekent natuurlijk niet dat alles altijd prettig voelt. Soms ben je moe, doet iets pijn, zit je lijf strak van spanning of voel je onrust zonder precies te begrijpen waar die vandaan komt. Ook dat hoort bij lichamelijk leven.
Daarbij hoeven we niet ieder lichamelijk gevoel onmiddellijk een diepere betekenis te geven. Niet iedere stijve nek vertelt dat je te veel verantwoordelijkheid draagt en niet iedere vermoeide dag is een boodschap van het universum dat je leven anders moet. Soms heb je verkeerd gelegen, te weinig geslapen of simpelweg een drukke week achter de rug.
Toch is er een verschil tussen niet overal een verhaal van maken en je lichaam structureel negeren. Wanneer je voortdurend doorgaat omdat je hoofd nog plannen heeft, wordt het steeds lastiger om te merken wat je eigenlijk nodig hebt.
Misschien is dat op een bepaald moment rust, maar het kan net zo goed beweging zijn. Warmte, eten, buitenlucht, aanraking, muziek, een flinke huilbui, een wandeling of een avond waarop helemaal niets hoeft. Je hoeft het antwoord niet altijd vooraf te weten. Je kunt ook eerst voelen en vervolgens kijken wat goed doet.
Van beoordelen naar bewonen
Misschien kunnen we ons lichaam wat minder vaak bekijken alsof we er een rapportcijfer aan moeten geven. Niet voortdurend beoordelen hoe het eruitziet en of het voldoende presteert, maar vaker ervaren hoe het is om erin aanwezig te zijn.
Waar geniet je lijf van? Wanneer voel je je levendig? Wanneer merk je dat je adem vanzelf dieper wordt? Van welke beweging word je blij? Wanneer heb je behoefte aan stilte en wanneer juist aan muziek, mensen of buitenlucht?
Dat zijn geen vragen waarmee je een nieuw optimalisatieprogramma hoeft te beginnen. Ze brengen je simpelweg terug naar het feit dat je lichaam geen object is dat naast je leven bestaat.
Simpelweg lekker met je lijf de natuur in
Of onder een warme douche. Misschien wil het zwemmen, slapen, dansen, seks, modder onder de nagels of een bord eten waar je ontzettend veel zin in hebt.
Goed voor je lichaam zorgen en ervan genieten hoeven geen tegenpolen te zijn. Misschien hoort juist dat genieten bij goed zorgen.
Je lichaam is tenslotte niet alleen het voertuig waarmee je hopelijk gezond oud wordt. Het is ook de plek waar het hele avontuur zich afspeelt, en dat avontuur is allang begonnen.
